電影以一宗滅門案為背景，道出棠夫人月影、女兒們棠寧、棠真的故事。
棠家是沒有男人的，生計全由棠夫人以古董買賣為名、為官商勾結穿針引線擔起，
也就是所謂的「白手套」，
玩着「一塊錢買進來，一百塊賣出去」的迷人遊戲。
大女兒棠寧以身體為母親幹見不得光的事，向男人們落下一個又一個的圈套；小女兒跟着母親斟茶倒水，
在母親手把手的教導下，日後成為另一個棠夫人指日可待。
三母女周旋在立法院長夫人、縣長、議長、議員之間，表面上遊走在貴夫人間陪挑衣飾、安排茶聚，
一片樂呵呵的；
暗裏假借古董買賣，實則在炒地皮，幫忙着向官員行賄、洗錢、買地。
直到林議員一家三口遭一夜滅門，爆出高官挪用農會資金炒地皮醜聞。
棠夫人由最初在權貴前低眉順眼殷勤侍奉，到後來冷目旁觀、
以閉路電視短片罪證鉗制權貴時的一副狠相，於她都只是小菜一碟。
在高潮處，棠寧決心上船逃往緬甸，棠夫人明知船上有炸藥，但為除爪牙，她不肯明言，
只勸道「你出得了海，也上不了岸。」
這一幕的惠英紅在供桌前唸着心經，到已知女兒難逃一劫時改唸往生咒，
那種菩薩口、修羅心的複雜心理層次，她演得遊刃有餘。
全片最有記憶點，以及討論聲量的，當屬在KTV，惠英紅演的棠夫人那句「對不起，我插播」，
接著拿起麥克風,
唱了＜上海灘＞那句經典歌詞：
浪奔，浪流，萬里滔滔江水永不休
棠家母女三代都是複雜的人物。對於爭權奪利始終像個局外人的棠真的確是個孩子，
她的行動和目的都透露了在這環境之下成長的扭曲和寂寞，最終她失去了自己的真心，
也恐怕再也無法獲得旁人的真心。
